[No.759]『カラー・バイ・ナンバーズ』/カルチャー・クラブ('83)
Colour By Numbers/Culture Club('83)
カルチャー・クラブ最大のヒット作を，日本盤のＬＰ５４０円で購入。全英１位，全米２位，４００万枚のセールスを記録し，シングル曲も「ポイズン・マインド」「カーマは気まぐれ」「ミス・ミー・ブラインド」と全米トップ１０ヒット曲を連発。日本盤にはおまけで「タイム」（全米２位）も収録されお買い得だ。イギリス人のブラック・ミュージック好きが，これほどうまくヒットに結びついた例は８０年代では本作がピークだろう。
「カーマは気まぐれ」はブルース・ハープをフィーチャーしているのが肝。「ポイズン・マインド」のモータウン的頭打ちビート，「ミス・ミー・ブラインド」での都会派ファンク・ビートと黒人音楽に学んだ要素が各楽曲にスムーズに投入されている。「イッツ・ア・ミラクル」「ポイズン・マインド」などでの女声ヴォーカル，ヘレン・テリーのコーラスの貢献も大きい。
さらに，アルバムを聴き進めると，主役であるボーイ・ジョージが，各曲で実に滑らかなヴォーカルを聴かせていることに気付く。黒人マナーのシャウトなどはないのだが，むしろ抑えめにじっくりと歌うボーイ・ジョージのシンガーとしての魅力が本作のヒットの要因の一つであることが分かる。
今聴いても，確かに売れるサウンドである。しかし，どうしても物足りないのはロック感で，それは本作に求めるものではないだろうが，ロック・ミュージシャンとしてのブラック・ミュージックへのアプローチが感じられればと思ってしまう。一言でいうと軽いのだ。ガツンと来ないわけだ。
思えば６０年代のブリティッシュ・ビート勢は，ブラック・ミュージックへの憧れを非常に無骨に表現していた。解釈が荒かった。しかしそれが魅力だった。８０年代にブラック・ミュージックに影響された英国ミュージシャンは多かった。しかし，妙にこなれていてスムーズ過ぎる感があった。本作がその代表格で，だからこそ売れたのだと再認識した。例えば，バウハウスやザ・キュアーがファンク・ビートを導入した時のあのぎこちなさは，だからこそ大きな魅力だったのだ。カルチャー・クラブはブラック・ミュージックへの接近の仕方がうますぎる。ロック的ではないアプローチがあの時代に求められヒットに結びついたのだろう。
カルチャー・クラブ最大のヒット作を，日本盤のＬＰ５４０円で購入。全英１位，全米２位，４００万枚のセールスを記録し，シングル曲も「ポイズン・マインド」「カーマは気まぐれ」「ミス・ミー・ブラインド」と全米トップ１０ヒット曲を連発。日本盤にはおまけで「タイム」（全米２位）も収録されお買い得だ。イギリス人のブラック・ミュージック好きが，これほどうまくヒットに結びついた例は８０年代では本作がピークだろう。
「カーマは気まぐれ」はブルース・ハープをフィーチャーしているのが肝。「ポイズン・マインド」のモータウン的頭打ちビート，「ミス・ミー・ブラインド」での都会派ファンク・ビートと黒人音楽に学んだ要素が各楽曲にスムーズに投入されている。「イッツ・ア・ミラクル」「ポイズン・マインド」などでの女声ヴォーカル，ヘレン・テリーのコーラスの貢献も大きい。
さらに，アルバムを聴き進めると，主役であるボーイ・ジョージが，各曲で実に滑らかなヴォーカルを聴かせていることに気付く。黒人マナーのシャウトなどはないのだが，むしろ抑えめにじっくりと歌うボーイ・ジョージのシンガーとしての魅力が本作のヒットの要因の一つであることが分かる。
今聴いても，確かに売れるサウンドである。しかし，どうしても物足りないのはロック感で，それは本作に求めるものではないだろうが，ロック・ミュージシャンとしてのブラック・ミュージックへのアプローチが感じられればと思ってしまう。一言でいうと軽いのだ。ガツンと来ないわけだ。
思えば６０年代のブリティッシュ・ビート勢は，ブラック・ミュージックへの憧れを非常に無骨に表現していた。解釈が荒かった。しかしそれが魅力だった。８０年代にブラック・ミュージックに影響された英国ミュージシャンは多かった。しかし，妙にこなれていてスムーズ過ぎる感があった。本作がその代表格で，だからこそ売れたのだと再認識した。例えば，バウハウスやザ・キュアーがファンク・ビートを導入した時のあのぎこちなさは，だからこそ大きな魅力だったのだ。カルチャー・クラブはブラック・ミュージックへの接近の仕方がうますぎる。ロック的ではないアプローチがあの時代に求められヒットに結びついたのだろう。
この記事へのコメント
カルチャー・クラブとは、まったく別のアプローチをしたブルース・ブラザーズの方がロック・ファンには受けがよかったですね。